Cattedrale di Santa Maria Assunta

La Chiesa di Santa Maria Assunta venne costruita in un’epoca non ancora ben identificata, ma probabilmente nell’Alto Medioevo, intorno all’VIII o IX secolo, e sembra che l’edificio sia stato eretto sulle rovine di un antico tempio romano dedicato alla dea Cibele. L’originaria chiesa alto-medievale, però, fu distrutta al principio del XII secolo, durante la violenta guerra che i signori di Sermoneta sostennero contro quelli della vicina città di Sezze. Successivamente l’intero complesso venne ricostruito nel Duecento, grazie all’intervento dei monaci cistercensi della scuola architettonica dell’abbazia di Fossanova e nel corso della sua storia secolare la chiesa ha subito continue modifiche strutturali, tanto da presentarsi oggi come una combinazione piuttosto originale di forme romaniche e gotiche. Tra gli elementi di stile romanico troviamo il bellissimo campanile alto 24 metri e risalente al XII secolo, ornato da inserti decorativi in mattone e da scodelle di ceramica colorata. L’interno dell’edificio, invece, ha un carattere più marcatamente gotico, diviso in tre navate da pilastri che sorreggono archi a sesto acuto e un tipico soffitto con volte a crociera. Tra le opere d’arte di maggior rilievo qui custodite, da ammirare c’è sicuramente la stupenda Madonna degli Angeli che regge in grembo la città di Sermoneta, una pittura a tempera e foglia d’oro su tavola di legno realizzata intorno al 1452 dall’artista fiorentino Benozzo Gozzoli, allievo di Beato Angelico, e donata alla città di Sermoneta dal Senato romano nel 1480. Interessante, inoltre, è anche l’affresco sopra l’ingresso principale, databile intorno alla metà del Quattrocento e raffigurante un vivace Giudizio Universale. Anche la zona del coro dietro l’altare dove un tempo si riunivano i canonici della chiesa, si presenta riccamente affrescata con le raffinate Scene della vita di Maria che furono commissionate all’inizio del Seicento dalla nobile famiglia sermonetana degli Americi ed eseguite da un artista ignoto del Manierismo, di probabile provenienza romana ed appartenente quasi sicuramente alla scuola del Cavalier d’Arpino.   P.zza Santa Maria 04013 - Sermoneta (LT)